BUYER’S REPORT

今年の取組み先は「宮城伝統こけし」となり、産地訪問として宮城県白石市の弥治郎こけし村を訪ねてきました。この弥治郎こけし村には、こけし職人の方々の工房がいくつもあります。周辺に温泉街やウィンタースポーツを楽しめるエリアが広がり、観光地としても有名です。

山と緑に囲まれた、とても美しいところです。

弥治郎こけしは、ベレー帽を被ったような可愛らしい頭部と、ろくろ模様が多用された胴体が特徴的で、「可愛らしさ」では筆頭格とも言われます。元々は子ども向けの玩具として作られましたが、その完成度から大人のコレクターからの注目も非常に高いのが近年のトレンドです。

まずは、こけしの歴史などのお勉強から。
弥治郎こけし村では作品展示館でこけしの歴史を学ぶことができるほか、実際にこけし工人（こけしを作る職人さんは、職人ではなく工人と呼ぶそうです）の仕事を間近で見ることができます。また、訪れた人が楽しめるよう、こけしの絵付け体験などの催しが定期的にあります。
こちらは、併設の売店です。おびただしい数のこけしが、林のように鎮座しています。これだけたくさんのこけしを見たのは初めてでした。

こけしはご存知の通り、木を削り出してひとつひとつ作られます。
用いられるのは、「ミズキ」。水分が多いので1年ほどしっかりと乾かしてから加工に入ります。割り箸の原料としてもよく使われる、日本人にとってなじみのある木材のひとつと言えるでしょう。

ミズキをろくろの削り機にセットして削っていきますが、ものすごいスピードで回る削り機をうまくコントロールするのが職人技。
こけし職人は、少なくとも3年は師匠の元で修行を行ってから、独立していきます。
写真の若手職人の方は、木材に左右から削りを入れてコマを形どっている最中でした。
コマやけん玉、ハト笛などの木製玩具も、こけし製作のバリエーションなのです。

弥治郎こけし村で見つけた面白いシーンをご紹介いたします。
こちらは、集落の中にある「こけし神社」です。正式名称は「小野宮惟喬親王神社」といいます。毎年1月2日に裃（かみしも）を着て、大雪の中こけしを作ります。完成したらこの神社へ奉納し、その年の無病息災を祈念します。また、こけしのような子を授かる子宝・縁結び神社としても知られているそうです。

こけしのふる里を訪ねて、どのこけしも益々愛らしくと感じるとともに、1体1体が、木から丁寧に作られたということを体感できました。
見て可愛らしく、手にすると木材の温かみが伝わる弥治郎こけしは、「木」にアイデンティティをもつファーバーカステルともベストマッチします。

ファーバーカステルと伝統工芸とのコラボレーションは3年目を迎えました！
今年は「弥治郎こけし」のセレクトアイテムをファーバーカステルのお子様向け画材とコーディネイトし、東京ミッドタウンで販売いたします。ただ今、ギフトでも最適な組み合わせをご紹介するべく、企画中です。ぜひ、お立ち寄りください！