BUYER’S REPORT

真夏の盛りに、会津塗の製法を担う工房を数か所巡ってきました。
降車駅は会津若松です。
会津の街を歩いていると、漆器のお店もたくさんあり産業としての大きさを感じました。

木部を制作する竹内木工所さんでは最新の機械や以前使っていた道具など貴重なものを拝見させていただきました。

左 現在ではレーザーで細かい仕事も受けることが出来るそうです。／中央　訪れた日はお雛様の外箱の製作に追われていました。／右　代々伝わるカンナなどの道具は貴重な財産だそうです。道具を作る方も減っていると仰っていました。

漆器の工房が連なる漆器団地内にある大和塗装さんでは分業制での制作工程を見せていただきました。

左　吹き付け作業をおこなっています。／右　細かい箇所は手作業で行っています。人数が少ない中で、分担して行っています。

次に訪れた川俣蒔絵工房では蒔絵の基本的な技法と、息を飲むような美しい川俣作品の数々を見せていただきました。

左　指にはめるパレットのような道具。この道具も工芸品として通ずるくらい美しいものでした。／右　繊細な筆線にため息が漏れます。

次に会津塗業界では若手の吉田漆工房さんへ。こちらでは漆の特徴、手塗りの工程などを細かくご説明頂きました。

左　ご自身で製作されたテーブルに漆が入った容器が並べられています。／右　熱心に工程の説明をしてくださる吉田徹さん

左　補強のために、麻や綿の布を糊漆で貼ったものを触らせてもらいました。／右　工程ごとの手触りの違いを確かめています。完成品は肌に吸い付くような感触で、ずっと触れていたくなりました。

そして楽しみは土地の美味しいものです！

左　お昼に頂いた地元名物、高遠蕎麦。会津藩主保科正之公ゆかりのそばだそうです。大根の絞り汁の辛いつゆがお蕎麦に合って、大人の味を楽しみました。美味しかったです！　／右　会津の郷土料理こづゆ。貝柱のだしが上品な具だくさんのおつゆです。こちらも美味しくいただきました。

最後にお伺いした福西惣兵衛商店さんでは、具体的な商品の選定などについてお話ししました。
どこの伝産品にも言えますが、次の世代の担い手の減少などをはじめとした厳しい現状を伝えられます。今回、バイヤーと店頭に立つ販売員と訪問をしまして、産地の方々からお話しいただいたことを、お客様に伝える役割の大きさを実感した訪問となりました。
JTCW期間中は、「伝え手」としての役割を特に意識して、産地で見て聞いてきたことをより多く皆様に伝えられるようにしたいと思います。そして、会津塗のすばらしさを少しでも多くの方に伝えたいと思います。